Cnidium officinale (CO) e Angelica gigas (AG) sono piante medicinali tradizionali note per il loro contenuto in acido ferulico (FA), un composto bioattivo con effetti schiarenti, antinfiammatori, antiossidanti e fotoprotettivi. Tuttavia, le rese ottenute con i metodi estrattivi convenzionali risultano limitate e spesso richiedono processi ad elevato consumo di solventi.

In questo studio è stato applicato un processo ecocompatibile di estrusione a caldo (hot-melt extrusion, HME) per aumentare il contenuto e l’estraibilità di FA da CO e AG. L’ottimizzazione del processo ha migliorato significativamente la morfologia e ridotto la dimensione delle particelle, come confermato dalle analisi di spettroscopia infrarossa in trasformata di Fourier (FT-IR) e microscopia elettronica a scansione con emissione di campo (FE-SEM).

L’analisi di cromatografia liquida ad alte prestazioni (HPLC) ha mostrato un aumento del contenuto di FA negli estratti trattati con HME, corrispondente a una maggiore efficacia biologica. Gli estratti HME non hanno mostrato citotossicità fino a 500 µg/mL nei melanociti B16F10 e hanno inibito in modo significativo la sintesi di melanina indotta da α-MSH. Nelle cellule cheratinocitarie HaCaT, il gruppo HME ha promosso una maggiore capacità di cicatrizzazione della ferita a 24 e 48 ore, indicando una rigenerazione cutanea accelerata.

Questi risultati supportano l’HME come strategia sostenibile ed efficace per sviluppare formulazioni cosmetiche a base di ingredienti naturali destinate al trattamento dell’iperpigmentazione e alla riparazione cutanea.